알렉산더 대왕의 등장
강력했던 페르시아 아케메네스 왕조는 그리스와의 전쟁인 그리스-페르시아 전쟁에서 사실상 패배를 당했습니다. 살라미스 해전에서 큰 패배를 함으로써 지중해의 제해권도 상실하게 됐습니다. 승승장구 해오던 페르시아로서는 상당히 당혹스러운 결과였습니다. 이에 따라 아나톨리아 반도 서쪽의 지역들도 아테네 쪽으로 넘겨주게 됩니다. 강대했던 고대 근동 제국들이 잡고 있던 주도권의 추가 유럽 쪽으로 기울어지는 상황을 맞이하게 된 것입니다. 이러한 과정에서 결정타를 날린 인물이 등장했으니 바로 알렉산드로스 3세입니다. 서쪽 유럽까지 지배하려던 근동 제국들의 야욕이 완전히 꺽이는 순간이었습니다.
전쟁에서 승리한 아테네는 전성기를 구가하게 됩니다. 하지만 이에 대한 위기 의식을 느낀 스파르타는 펠로폰네소스 동맹으로 아테네와 충돌하게 됩니다. 이 전쟁이 펠로폰네소스 전쟁으로 무려 27년 이상 지속된 그리스 도시국가들의 대결이었습니다. 이에 대한 자세한 내용은 링크 된 글을 참고하시기 바랍니다.
펠로폰네소스 전쟁을 통해 아테네와 델로스 동맹은 패배하였고, 스파르타는 상처 뿐인 승리를 하게 되었습니다. 그리고 이 과정에서 그리스 북쪽의 마케도니아에서 필리포스 2세가 득세하기 시작했습니다. 그리고 필리포스 2세의 아들이 바로 알렉산더 대왕으로 불리게 될 알렉산드로스 3세입니다.
1. 알렉산더 대왕의 일생
1) 출생과 왕좌에 오르기까지
알렉산드로스 3세는 기원전 356년 마케도니아 펠라에서 태어났습니다. 그는 마케도니아의 필리포스 2세와 올림피아스 여왕 사이에서 태어났습니다. 알렉산더는 어린시절 아버지 필리포스 2세의 친구이자 그리스 3대 철학자로 불리우는 아리스토텔레스의 지도를 받았습니다. 아리스토텔레스는 비단 철학자일 뿐 아니라 수학, 철학, 문학 및 과학을 포함한 광범위한 분야에서 뛰어났기 때문에 알렉산더 역시 다양한 배움의 기회를 제공 받았습니다. 아리스토텔레스의 가르침은 알렉산더에게 학습에 대한 사랑, 비판적 사고, 그리스 문화에 대한 매력을 심어주었습니다. 알렉산더 20세의 나이에 아버지 필리포스 2세가 암살된 후 BC 336년에 마케도니아의 왕좌에 올랐습니다. 그는 자신의 왕국 내에서 잠재적인 라이벌을 무력화하면서 자신의 권력을 재빨리 강화했습니다.
2) 페르시아와의 전쟁
알렉산더의 일생에서 넘어야 했던 가장 거대한 적은 페르시아 제국이었습니다. 알렉산더는 역사상 그 누구보다 군사적인 재능이 뛰어났던 것으로 평가받습니다. 기원전 334년, 알렉산더는 약 35,000명의 군대를 이끌고 헬레스폰트를 건너 소아시아 정복을 시작했습니다. 페르시아와의 가장 유명한 전투는 기원전 333년에 있었던 이소스 전투입니다. 이소스 전투에서 다리우스 3세가 이끄는 약 5배에 달하는 페르시아 군대를 놀라운 용병술로 격파하면서 승기를 잡을 수 있었습니다. 계속해서 동쪽으로 진군한 알렉산더는 페니키아, 이집트, 그리고 7개월간의 포위 공격을 견뎌낸 강력한 도시 티레를 정복하면서 완전한 승기를 잡았습니다. 기원전 331년, 그는 가우가멜라 전투에서 페르시아의 다리우스 3세와 대결하여 결정적인 승리를 거두어 페르시아의 통치를 사실상 종식시켰습니다. 그 후 알렉산더는 페르시아의 수도인 바빌론을 점령하고 다리우스를 동쪽으로 추격했습니다.
기원전 327년까지 알렉산더는 인도의 인더스 강 유역까지 영토를 확장했고 도중에 수많은 땅을 정복하고 여러 지도자를 물리쳤습니다. 그러나 인도 정복은 이전의 전투와는 다른 양상이었고 정신없이 진격한 군대는 지쳐서 사기가 떨어졌습니다. 알렉산더의 야망은 그의 병사들의 저항에 직면하게 되었습니다. 결과적으로 그는 통제권을 유지하기 위해 정복한 영토에 일련의 그리스 정착지를 남겨두고 서쪽으로 돌아가기로 결정했습니다.
3) 알렉산더의 죽음과 영향
기원전 323년, 원정을 마치고 돌아오던 알렉산더 대왕은 32세의 젊은 나이로 갑작스럽게 사망했습니다. 그는 바빌론에 있는 동안 중병에 걸려 의사들의 노력에도 불구하고 여러 날을 지체하다가 세상을 떠났습니다. 그의 정확한 사망 원인은 말라리아에서 독극물에 이르기까지 다양한 이론으로 논쟁의 대상으로 남아 있지만 정확하게 밝혀진 것은 없습니다.
알렉산더의 제국은 그의 장군들 사이에서 분할되어 여러 헬레니즘 왕국이 형성되었습니다. 셀류커스, 프톨레마이오스 왕국 등으로 나뉘었습니다. 알렉산더 대왕은 젊은 나이에 사망했고, 그의 제국은 그의 사후 분열됐지만 그의 업적은 역사에 큰 족적을 남겼습니다. 그의 제국은 그리스에서 이집트까지 그리고 극동으로는 인도까지 확장되어 헬레니즘 시대로 알려진 방대한 문화 교류를 가능하도록 만들었습니다. 알렉산더의 영향력은 정복한 땅 전체에 그리스 관습 및 사상의 확산을 촉진하면서 군사적 정복 이상의 의미를 갖게 되었습니다.
더욱이 알렉산더의 유산은 군사 전략의 영역에 남아 있습니다. 경사진 명령과 결합 무기 사용과 같은 그의 혁신적인 전술은 오늘날까지도 군사 역사가들에 의해 계속 연구되고 있습니다. 또한 군사적 기량 외에도 예술, 문학 및 철학에 대한 그의 관심은 제국 전체에 그리스 문화와 학습을 전파하도록 이끌었습니다. 학자와 예술가에 대한 그의 후원은 지식의 보존과 보급을 보장했으며 궁극적으로 그리스, 페르시아 및 기타 지역 문화의 융합을 촉진했습니다.
2. 헬레니즘 제국의 분열 : 디아도코이
기원전 323년에 알렉산더가 죽은 후, 그리스에서 이집트까지 그리고 극동으로는 인도까지 뻗어 있는 그의 제국은 갈기 갈기 나뉘었습니다. 이를 그리스어로 ‘디아도코이’라고 합니다. 제국을 나누어 가진 사람은 알렉산더 휘하의 장군들이었습니다. 이 분할로 인해 제국은 여러 헬레니즘 왕국으로 분열되었습니다. 이 왕국들은 이후 로마가 패권을 장악하기까지 유럽에서 근동 지역 전역에 이르기까지 영향력을 끼쳤고, 각 왕국 간에 치열한 다툼을 벌였습니다.
그러나 알렉산드로스의 생애 동안에는 그의 직접적인 통치 아래 통일된 제국이었다는 점에 주목하는 것이 중요합니다. 알렉산더의 제국은 광대한 규모, 군사력, 문화적 다양성이 특징이었습니다. 그는 승리를 달성하기 위해 병사들의 충성심과 존경심과 함께 혁신적인 군사 전술과 전략을 사용했습니다. 아시아, 이집트, 페르시아를 가로지르는 그의 군사 작전은 그리스의 영향력을 확산시키고 수많은 그리스 정착촌을 건설하는 결과를 낳았습니다.
알렉산더의 주요 목표 중 하나는 그리스와 페르시아 문화를 융합하여 헬레니즘 시대로 이끄는 것이었습니다. 그는 그리스인과 페르시아인 간의 결혼을 장려하고 페르시아 관습을 채택했으며 정복한 영토에서 그리스어, 교육 및 행정을 채택하도록 장려했습니다. 알렉산더는 그리스 문화와 사상이 공존하고 지역 관습과 함께 번창할 통일 제국을 만들고자 했습니다. 그의 통치 기간 동안 행정 중심지와 문화 중심지 역할을 하는 몇 개의 새로운 도시를 설립했습니다. 그 중 가장 유명한 곳은 이집트의 알렉산드리아로, 이곳은 알렉산드리아 대도서관을 수용하고 제국 전역에서 학자와 철학자를 끌어들이는 유명한 학습 중심지가 되었습니다.
알렉산더의 제국은 또한 서로 다른 지역 간의 광범위한 무역과 문화 교류를 촉진했습니다. 이로 인해 상품, 아이디어 및 예술적 영향이 확산되어 그리스, 페르시아, 이집트 및 기타 지역 요소가 혼합된 활기찬 헬레니즘 문화가 발전했습니다. 알렉산더 대왕의 헬레니즘 제국은 통일된 독립체로서 상대적으로 수명이 짧았지만 고대 세계에 심오하고 지속적인 영향을 미쳤습니다. 그 정복은 정치적 경계를 재편하고 문화 교류를 장려했으며 이후의 문명에 영향을 미친 예술, 건축, 철학 및 문학의 풍부한 유산을 남겼습니다.